兩漢二十九君，如何後人常言「二十四帝」？

兩漢確是二十四帝，因為呂后稱制期間所立的兩個傀儡皇帝劉恭和劉宏，以及即位不逾年被廢的劉賀、劉懿、劉辯等五人不計其中，若將五人算上，則共二十九主。

為此特查閱蔡東藩著《前漢演義》與《後漢演義》，兩漢世襲表如下：

西漢凡十二主共二百一十年

一、高帝劉邦

二、惠帝劉盈（劉邦子）

三、文帝劉恆（劉邦子）

四、景帝劉啟（劉恆子）

五、武帝劉徹（劉啟子）

六、昭帝劉弗陵（劉徹子）

七、宣帝劉詢（劉徹曾孫、戾太子劉據孫，史皇孫劉進子）

八、元帝劉奭（劉詢子）

九、成帝劉驁（劉奭子）

十、哀帝劉欣（劉奭孫、定陶王劉康子）

十一、平帝劉衎（劉奭孫、中山王劉興子）

十二、孺子嬰（劉詢玄孫、楚孝王劉囂曾孫、廣戚侯劉勛孫、襲廣戚侯劉顯子）

東漢凡十二主共一百九十六年

一、光武帝劉秀

二、明帝劉莊（劉秀子）

三、章帝劉炟（劉莊子）

四、和帝劉肈（劉炟子）

五、殤帝劉隆（劉肈子）

六、安帝劉祜（劉隆孫、清河王劉慶子）

七、順帝劉保（劉祜子）

八、沖帝劉炳（劉保子）

九、質帝劉纘（劉隆玄孫、千乘王劉伉曾孫、樂安王劉寵孫、渤海王劉鴻子）

十、桓帝劉志（劉隆曾孫、河間王劉開孫、蠡吾侯劉翼子）

十一、靈帝劉宏（劉隆玄孫、河間王劉開曾孫、解瀆亭侯劉淑孫、襲解瀆亭侯劉萇子）

十二、獻帝劉協（劉宏子）

西漢自劉邦開國傳一十五帝，東漢自劉秀復國傳一十四帝，上下二十九君傳至獻帝以曹代漢，後人緬懷常道西漢十二帝，東漢十二帝，孔明罵王司徒也有言「有何面目見漢朝二十四代先帝」，那麼好好的二十九帝怎麼就變成了二十四帝呢？

我們從西漢看起，高帝惠帝以後呂后掌權，為穩住劉家，立三歲的劉恭為帝，在位四年被呂后廢，另立劉弘。又過四年，呂后死，群臣廢黜劉弘。這便是西漢前後少帝，這兩位不在十二帝之列。

隨後劉弘廢，文帝即位，傳景帝武帝昭帝，昭帝死後霍光立其侄劉賀，但十九歲的劉賀荒淫無度，27天後被廢，因此也不在十二帝之列。而後宣元成哀平帝傳至劉嬰，西漢亡。

東漢自光武帝後，明章和殤傳至安帝，安帝死閻太后掌權立劉懿，同年劉懿病逝，是為東漢前少帝。其後順帝即位，傳沖質桓靈，靈帝死，何太后立劉辯，隨即被董卓廢為弘農王，是為東漢後少帝。兩少帝亦不在十二帝之列，隨後獻帝登基，兩漢二十四帝至此。

除去兩漢四少帝以及荒唐皇帝劉賀，餘下稱為漢二十四帝。這並非是一個能力或政績的篩選，更多的是從正統上而言，四少帝有三個被廢，劉懿雖未被廢，依舊是後宮掌權的結果，甚至年號都沿用安帝的。漢朝多短命皇帝，東漢諸帝平均壽命不過二十五，但即便如殤帝一般，襁褓皇帝，倏忽而逝，依舊為一帝，劉嬰又稱「孺子嬰」，兩歲被立為太子，六年後被篡位，期間王莽掌權，稱為「假皇帝」，雖未享一日帝王權威，但仍為十二帝。至於王莽以及更始帝之流，雖得權勢，但即位不正，甚至不在十五帝之內，更加談不上十二帝。

呂后在惠帝後雖然擅政8年，但是她並沒有直接稱帝；惠帝後有一個連姓名都沒有留傳下來的少帝，昭帝後有一個繼位僅27天的劉賀，安帝後有一個在位7個月的少帝劉懿，靈帝後也有一個在位7個月的少帝劉辯，這4個人在位均未跨年度，未及改元；反莽戰爭中，劉玄雖然稱帝，也建有年號，但並沒有建立統一的國家；王莽雖然與漢朝關係密切，但另立一朝。所以，這七個人均不計算在內，兩漢共二十四帝。